Nueva York.- El alero griego Giannis Antetokounmpo, de los Bucks de Milwaukee, dio la gran sorpresa en la primera votación popular para el Partido de las Estrellas del 2018 al ser el preferido por los aficionados en la Conferencia Este, tras superar a la súper estrella LeBron James, de los Cavaliers de Cleveland.
Mientras que el alero Kevin Durant, de los Warriors de Golden State, fue el preferido por los aficionados en la Conferencia Oeste.
Antetokounmpo, quien hizo su debut en el NBA All-Star Game la temporada pasada, en los primeros 12 días de votación, consiguió 863.416 votos, con lo que supera por 7.336 a James (856.080), en la Conferencia Este.
Durant encabeza la lista en la del Oeste con 767.40 2votos, mientras su compañero de equipo, el base Stephen Curry, es segundo (735.115), con 32.287 votos menos.
Este año, la 67 edición del Fin de Semana de las Estrellas, se celebrará el próximo mes de febrero en Los Angeles y el Staples Center será el escenario del Partido de las Estrellas.
Junto con Antetokounmpo y James, 13 veces All-Star, aparecen en el cuadro alto de la Conferencia del Este, el pívot camerunés Joel Embiid (Filadelfia, 433.161 votos), y el ala-pívot letón Kristaps Porzingis (New York Knicks, (359.459).
El pívot dominicano Al Horford, de los Celtics de Boston, ocupa el sexto lugar entre los hombres altos con 120,016 votos.
El 4 veces All-Star, Kyrie Irving, de los Celtics, es quien tiene la delantera entre los bases y escoltas con 802.834 votos, seguido del 3 veces All-Star, DeMar DeRozan (Toronto, 259.368) y Victor Oladipo (Indiana, 251.886).
Durant, actual Jugador Más Valioso (MVP) de las Finales de la NBA, es acompañado en el equipo del Oeste por el NBA All-Star Game MVP 2017, el ala-pívot Anthony Davis (New Orleans, (393.000).
Le siguen el 3 veces All-Star, el pívot DeMarcus Cousins (New Orleans, 356.340 votos), seguido por el ala-pívot Draymond Green (Golden State, 325.612).
En lo que respecta a los bases y escolta, el Oeste tiene colocado detrás de Curry a James Harden (Houston, 602.040 votos), y al NBA MVP 2017 y Russell Westbrook (Oklahoma City, 438.469).
El veterano escolta argentino de los Spurs de San Antonio, Manu Ginóbili, a sus 40 años, es quinto con 231.460 votos.
Bajo un nuevo formato del Partido de las Estrellas, que se estrena este año, y sustituye al tradicional encuentro entre los equipos de las Conferencias de Este y Oeste, las plantillas serán elegidas por dos capitanes. EFE